El 18% de los jóvenes ha realizado algún tipo de apuestas on-line

Aunque las leyes prohíben la participación de menores en las apuestas on-line , según la Guía para profesionales para el buen uso de las TIC, que también va dirigida a padres y madres, el 18 % de los jóvenes ha realizado algún tipo estas apuestas.

 En general, las apuestas on-line supera a las apuestas presenciales entre los jóvenes, ya que hay mayor disponibilidad, cabe que señalar que existen más de 2.500 sitios web de apuestas; tienen mayor aceptación por parte de los jóvenes y transmiten efectos visuales atractivos que incitan al juego. Además las apuestas en la red favorecen el anonimato y los jóvenes experimentan una satisfacción inmediata.

 La directora general de Protección de la Infancia y la Familia, Carmen Morales, explica que "las nuevas tecnologías tienen muchas ventajas pero también conllevan peligros de ahí la oportunidad de encargar esta Guía que puede y debe ayudar a los profesionales, pero también a las madres y los padres, a afrontar los nuevos peligros que puedan influir en sus hijos e hijas". "Entre ellos podemos destacar las adicciones al juego en general y el juego de apuestas en particular que además está promocionado por los ídolos deportivos de muchos jóvenes", apuntó Morales.

 Según la Guía, elaborada por el catedrático de Psicología Clínica, Psicobiología y Metodología de la ULL, Juan Capafons, "las apuestas on-line tiene una mayor incidencia en la población joven entre los 16 y los 24 años, y pueden convertirse en un juego patológico, destacando que hay estudios que incidan que entre un 3 a un 9% de los estudiantes universitarios son jugadores patológicos lo que es un indicador de una salud mental inadecuada actuando como un mecanismo psicológico de defensa y alivio de los estados emocionales depresivos".

 Carmen Morales apunta que "al apostar a través de un ordenador él sabe si es la primera vez que juegas y las veces que entras en las web de juegos,por lo que te dejará ganar para incitarte a seguir jugando y por tanto a perder dinero"

 El perfil del jugador de apuestas on-line patológico es el de un varón que vive en una ciudad, con un nivel educativo bajo, con pocos ingresoseconómicos, y con una actitud similar en su círculo de iguales.

 Para ser considerado como un jugador patológico debe reunirse al menos cuatro o más síntomas, en un periodo superior a doce meses, como son: necesidad de apostar cada vez mayores cantidades de dinero para satisfacer la excitación deseada; estar nervioso o irritado cuando intenta reducir o abandonar el juego; la mente ocupada en las apuestas; apostar cuando experimenta desasosiego; jugar al día siguiente de haber perdido para recuperar el dinero; mentir en su grado de implicación en el juego; poner en peligro relaciones personales, académicas o profesionales y pide dinero para seguir jugando.

La Guía también explica una serie de terapias para combatir la patología que van desde el juego controlado, psicofarmacología, interveción cognitivo-conductual; control de estímulos o terapia racional-emotiva entre otros.